Diagram przepływu

Diagram przepływu to schemat algorytmu lub procesu. Prostokąty reprezentują procesy niższego rzędu. Romby reprezentują decyzje o dalszą drogę procesu. Strzałki obrazują przepływ sterowania. Przepływy mogą się zapętlać. To znaczy, że w ramach procesu niektóre elementy mogą być wykonane wielokrotnie. Cały diagram obrazuje wzajemny układ elementów procesu. Diagramy przepływu mają różne nazwy i odmiany np. diagram procesów, diagram czynności, diagram przepływu prac, schemat przetwarzania, schemat decyzyjny. Są powszechnie stosowane w analizie złożonych procesów np. w instytucjach, w systemach IT itd. W odmianach diagramów wprowadza się dodatkowe elementy np. początek i koniec procesu oraz różnicuje elementy.

Zwróć uwagę, że do prostokąta wpływa i z prostokąta wypływa jedna linia przepływu sterowania. Taką konwencję ustalili eksperci i warto im zaufać.

W diagramach przepływu ukryte jest ważne niedomówienie. Chodzi o to, że decyzja w kontekście diagramu jest rozumiana, jako układ pytanie i odpowiedź czyli:

• pytanie i odpowiedź Tak
• albo pytanie i odpowiedź NIE

Z tekstów, z opisów prac, przedsięwzięć itp. wyodrębnia się procesy i buduje pytania (mogą być złożone), tak by mogły być tylko odpowiedzi TAK, NIE. Po takiej obróbce, pytania znajdują się poza opisami procesów. Opisom procesów nadaje się nazwy, które umieszcza się na diagramie w prostokątach. Nazwami mogą być również krótkie zdania. To wszystko. Żeby opanować, wystarczy kilka diagramów.